苹果和三星在智能手机领域激战正酣, 他们的最新旗舰发布数月前就会让市场“躁动不安”。与此同时,两家公司的专利纠纷也一直受到大家的关注。
苹果与三星被称为“世纪专利纠纷”的官司始于 2011 年 4 月,这场的案件因涉及多个不同类型的专利,复杂且罕见。在经过一年多的角逐后,2012 年 8 月 24 日,圣何塞联邦地方法院 9 位陪审员就苹果与三星的专利诉讼案作出裁决,判定三星侵犯苹果 6 项专利,并需赔偿苹果 10.5 亿美元。陪审团驳回三星的所有诉讼主张。
不过,近半年时间过去,三星尚未支付巨额赔偿,法官也没有针对三星旗下主要产品颁布强制禁售令,而这场官司最终的裁决结果似乎依然存在变数。
去年 8 月,苹果对三星提出第二次诉讼,认为后者包括 Galaxy S III、Galaxy Note 和 Galaxy Tablet 10.1 在内的 17 款产品均侵犯苹果专利,这项诉讼可能要到 2014 年 5 月才能做出裁决。而最新消息显示,法官 Koh 决定冻结此次诉讼。
据 Bloomberg 报道,Koh 近日已经告知苹果和三星,她打算搁置“第二次诉讼”,直到两家公司的第一次诉讼了结。Koh 表示“我不知道关于这个事情我们是否需要(同时审理)两个案子”。
这对苹果来说并非一个好消息,Apple 2.0 直言“推迟裁决就是无裁决。”
去年第三季度,Galaxy S III 的出货量超过 iPhone 4S ,成为全球最畅销的智能手机。数据显示,Galaxy S III 在第三季度的出货量达到了 1800 万台,而 iPhone 4S 则为 1620 万台。
与此同时,三星在全球智能手机市场也牢牢占据霸主地位,2012 年份额高出苹果 11 个百分点。Apple 2.0 显然认为“推迟裁决”对苹果而言是非常不利的。
而在软件专利博客 FOSS Patents 的 Florian Mueller 看来,许多美国法院不愿意在合理时间内判决专利侵权的案件,这已经成为一个“严重问题”,“缓慢而肯定地”影响着美国经济的创新竞争力。
对于过去几年以苹果和三星为代表的专利大战,外界一直有着两种截然相反的解读。一些人认为这是保证创新的根基,而另一些人则认为过度的专利纠纷将手刃创新。
三星曾对去年 8 月份的裁决深表遗憾,“这不应该被视为苹果的胜利,而是美国消费者的损失,这会带来更少的选择,更少的创新,并可能推高价格。”而苹果则认为“和三星的法律诉讼不仅仅是有关专利和金钱,更多的是关乎价值。”
Florian Mueller 对美国近年频繁的专利战也有着自己的看法——专利诉讼在美国更像是“诱饵”,而非创新的守护者。
对中国而言,也许正需要这样的“专利大战”。