对智能硬件产品架构有了解的朋友,一定明白操作系统在当中的重要性。它们上可与应用“交流”,更好的为使用者服务;下可与芯片“沟通”,将其性能发挥到最大化。从智能手机时代开始,由于芯片换代的加快,系统更新的提速和应用升级的频繁,对系统集成商的挑战日益提高。中科创达就是为了解决以上问题而生的智能终端平台技术和操作系统核心技术供应商。
凭借对底层技术的了解,创建于2008年的中科创达从成立伊始就受到手机终端制造商和OEM厂商的一致好评,正是由于有了中科创达这一道桥梁,高通、展讯、三星等公司的芯片产品才能迅速被终端采用,中国的智能终端步入高速发展期。而中科创达也发展迅猛,2015年12月份在深圳的创业板正式上市。
中科创达
跨入物联网时代,设备形态在转变,厂商需求在转变,中科创达也在转变。
新硬件带来的新机遇
中科创达最初成立的时候,聚焦在为手机和平板厂商提供技术服务,通过其深厚的技术,大大加速厂商产品的上市时间,而中科创达也乐享其成。而从2014年以来,物联网概念大行其道,尤其是无人机和虚拟现实等智能硬件的兴起,新需求随之而来。
中科创达副总裁杨宇欣
据中科创达副总裁杨宇欣所说:“不同于手机和平板等产品,现在新的智能硬件形态百变,功能多样,且目标用户不尽相同,让制造商产生了多样化的需求。”
从与杨总的交流我们得知,在虚拟现实产品上,除了对延迟低于20ms有共同的需求外,由于功能的不同,产生了多样化的需求:
有人要支持2K屏,有人要支持1080P的屏,对传感器(五轴,六轴)的需求也不一样,这就给如何通过系统优化做好功能增删协调,提出了强于手机的技术要求。
另外,因为VR上有很多如光学或者动作捕捉等不同的输入设备,这些功能都需要与系统底层去集成,去优化。同时VR设备有很多不同的UI界面,还有不同内容的绑定,不同内容叠加到VR系统里,也需要从系统底层进行相关的定制处理。这就都给相关创业者建立了一个准入壁垒。
再者,如同AR/VR、无人机等产品目前也是刚刚开始发展起来,行业、消费者、产品形态和定义等还有很多的差异,需要优化的东西也很多。如何配合芯片公司做一些标准的方案,推动产品的标准化。
而由于现在VR等硬件新产品所使用的主控芯片基本上都是之前应用在手机和平板领域的那些平台,这给在安卓系统底层开发和应用深耕多年的中科创达带来了一个新机遇。
从1.0到2.0的蜕变
“以前专做软件服务的时候,我们称之为中科创达1.0;而现在的我们是中科创达2.0”。在介绍中科创达的时候,杨宇欣副总裁这样对记者说。而他所说的中科创达2.0是指中科创达不再是一个只提供软件服务的公司。更多的是为物联网、为智能硬件服务,提供核心板和参考设计也是他们的重要业务范围。
前文提到,中科创达对手机芯片,尤其是对高通芯片有深入的了解。除此之外,中科创达更是有其他厂商所无法比拟的优势。
不同于其他做系统的厂商,中科创达一开始做服务的时候选择和高通等芯片厂商合作,借助其提供的底层代码和技术支持,中科创达在智能手机时代如鱼得水。正是得益于这种合作,在高通将其芯片转向无人机和虚拟现实的时候,中科创达能够平滑过渡。
月前,中科创达推出了基于高通骁龙820的虚拟现实一体机参考设计,正是其优势的体现。
我们知道,骁龙820作为一个通用处理器,可以用在多个领域,而虚拟现实作为其一个全新应用,也有不同的需求。
中科创达VR专用OS体系结构
杨总指出,VR的系统跟手机是不一样的,虽然高通骁龙820既可以用在手机上,也可以用在VR上,但在操作系统层面还是有不同的需求,需要很多的优化。
例如上文提到的低于20ms延迟的需求,不是简单的上层优化就可以做到,这必须要从芯片开始,与操作系统的内核、图形等多方面协同工作才能做到。
作为国内为数不多对操作系统底层有深入了解的公司之一,中科创达的骁龙820虚拟一体机参考设计除了提供满足虚拟现实基本需求(从屏幕、光学、到PCBA、再到散热设计)以外,此设计还搭载了中科创达自主研发的VR OS,针对地驱动及能效比优化、延时畸变动作追踪算法、Android M完美剪裁优化及上层应用和launcher等的全套Turnkey解决方案。
智能硬件核心模块
杨总表示,中科创达充分利用了芯片的处理能力,让CPU和GPU在VR应用场景下发挥了高通平台的最佳性能并保持低功耗。而这一切都是基于其软件基础的硬件创新。
另外还有中科创达基于高通骁龙平台打造无人机和IP Camera解决方案,出色的软硬件性能获得了厂商的一致好评。
“腾讯空影和近期发布的众多自拍无人机都是用中科创达的方案做的,大品牌的选择证明了终端厂商对中科创达能力的认可。”杨总强调。
毋庸置疑,在智能硬件前景看好,针对市场现状做的这个2.0转型,给创业者提供快捷方案的同时,势必会给中科创达带来无限的商机,相信这也是支撑中科创达下一波增长的动力。
与高通和ARM合作助力创业者
由于中科创达从一开始就选择和芯片厂商合作做系统支持服务。其产品和表现除了受到制造商的好评外,也受到了芯片厂商的支持,毕竟正是在中科创达这些厂商的支持下,他们的芯片才能迅速落地使用,因此ARM和高通也成为中科创达的早期投资人。
在他们的合作下,中国手机厂商迈入了一个黄金时代。而在智能硬件的时代,他们会通力合作,进一步助力创业者。
今年年初,中科创达与高通合资成立了一家合资公司——重庆创通联达智能技术有限公司。合资公司的目的是将高通公司在移动芯片领域的优势与中科创达在智能终端操作系统领域的优势充分结合,形成芯片加操作系统的战略联盟,共同面向国内外市场拓展智能硬件业务。
特别是在无人机、VR/AR、IP Camera等领域,合资公司将为客户提供基于高通芯片平台的芯片+操作系统+核心算法的智能硬件计算模块产品或软件解决方案,支持中国广大创新创业型科技企业发展。
另外中科创达和ARM也成立了一个创业加速器——北京安创空间科技有限公司,为中国硬件创业者加速。
根据杨总介绍,安创空间除了整合中科创达和ARM的技术资源,支持创业者开发外,还借助ARM产业链的支持。也就是说从技术咨询、方案选型、架构搭建、产品开发多个方面帮助客户完成产品开发。
中科创达主要四大类业务方向
在经过一系列的投入和转型后,中科创达推出了IP Camera、无人机和虚拟现实等多种参考设计,并切入了智能车载、智能硬件等多个领域。在智能手机的那波潮流,中科创达取得了巨大的成功,并获得了丰富的资源。在物联网这个机遇下,中科创达究竟能迸发出多大的能量,让我们翘首以待。