近期,科技行业的一件大事便是联想收购了摩托罗拉移动。在2011年,谷歌以125亿美元收购了摩托罗拉移动;而3年后,联想仅用29.1亿美元就将其纳入囊中,看起来令人十分不解。
实际上,谷歌低价出售摩托罗拉移动并未损失百亿美元。虽然谷歌时期的摩托罗拉仅推出了MOTO X及G两款机型,但谷歌的收购成本实际上没有那么高,除了当时的减税、日后出售业务的获利,谷歌仍持有约15000项摩托罗拉专利,联想则仅获得2000项,所以仍然是“买的没有卖的精”。另外,谷歌放弃摩托罗拉移动还有另一层用意:为了修补与三星之间摇摇欲坠的合作关系。
作为最大的Android厂商,三星一直是谷歌最亲密的合作伙伴,对Android的发展产生了巨大影响。但最近,两者的关系日益紧张,谷歌正在做出努力。
分裂的迹象
在今年一月初举办的CES 2014电子消费展上,我们看到了三星推出了全新的Galaxy Note(Tab)Pro系列平板电脑,除了率先进入12英寸领域,还搭载了全新的Magazine UX界面,实现进一步的“去谷歌化”。其实一直以来,三星都通过Galaxy系列产品的巨大影响力来剥离Android的各种特性,形成独家的使用体验;但从未如此大胆,将Android主屏隐藏,更换为“电子杂志”般的Magazine UX界面。
显然,谷歌也在担心。根据相关媒体报道,谷歌高管在看到新的三星平板界面后,感到相当沮丧。事实上,已经有大约四分之一的Android设备搭载自主界面或是改版系统,比如世界上最大的手机市场——中国。迄今为止,三星是Android最大的合作伙伴,在亚马逊Kindle Fire系列等Android改版设备颇受欢迎的情况下,谷歌目前最不愿看到的,便是失去三星的王牌Android设备。
所以,谷歌已经做出了一些尝试,积极挽回三星。据相关报道称,三星或将取消新平板的Magazine UX界面。当然,这看起来似乎是三星的妥协,但实际上谷歌的让步要比三星大得多。以下是谷歌为了补偿三星,所作出的让步:
谷歌与三星签署了为期10年的专利互授权协议
谷歌出售摩托罗拉移动智能手机部门
谷歌可能会停止推出Nexus系列硬件产品
虽然谷歌曾想借Nexus、摩托罗拉进军硬件领域,从而巩固原生Android设备的地位、减少碎片化,但显然这些都不足以撼动三星设备的地位。三星近年来不仅逐渐在产品中剥离Android界面、为自家的Tizen系统进行储备,甚至在去年举办了开发者大会,鼓励软件厂商为三星设备提供独家内容,这些行为都让谷歌担心三星会逐步退出Android平台。
谷歌开始收紧Android平台
不论谷歌是否会为了暂时保住三星、推出一些针对性的计划,毫无疑问的是,三星设备的过于成功,都会让谷歌感到不安。三星正在成长为一个巨型的、主导几乎所有消费电子领域的厂商,其收入已经媲美苹果,但对于三星来说,在没有完全控制硬件及软件平台之前,永远不会像苹果公司那样成功。所以三星的出走,只是时间问题了。
当然,时机很重要,对于三星和谷歌都是一样。对于谷歌来说,进一步收紧Android系统、减少碎片化将是未来发展重点,所以暂时稳住三星是十分必要的。