每年新年假期里，成千上万的日本人到寺庙或神社祈求来年的好运气。对于大多数人来说，与其说这是对宗教的虔诚表现，不如说这是一种季节性的习俗。即使如此,参拜的人们一定要买一些吉祥如意的护身符，在日文中被叫做O-mamori，这是参拜过程中不可缺少的一部分。这些小物件,通常包含了色彩鲜艳的织袋，上面还绣着文字，据说能够保护主人吉祥如意、鸿运高照。

保护个人信息的护身符也进入了数码时代(神田明神)

能驱灾避邪的幸运符
　　坏运气到来的形式是多种多样的。各种不同的护身符也相应而生来防范各种不幸。 其中最受欢迎的护身符是那些据说能帮助他们的持有者在各个领域取得成功，例如：金融、学术、社会地位、爱情等等。其他受欢迎的类型还有能确保安全分娩的幸运符，保佑住户安全的平安符，以及安全驾驶的吉祥符。

　　在现代社会，人们焦虑的事情更多更广。所以也产生了更多的护身符来满足人们的需求。在过去几年中，一些新款护身符的出现反映了21世纪人们所担心的一些问题，例如：避免电脑或手机出现故障。

　　去神社参拜，以及有机会得到一个护身符，不仅仅局限于新年期间。正如老话所说,“乱世祈求神明”。很多日本人参拜神社的目的是为了缓解他们的忧虑或者是许愿能够得到一些现实中得不到的东西。

　　学校和大学联考是一个很好的例子。每年一月至三月,学生通过参加考试来决定能进入什么样的学校或大学。对于日本神社来说，这是一个忙碌的时期，来参拜的不仅仅有学生本人，而且还有他们焦急的家人,尤其是母亲们。这也是护身符热卖的时候。

　　有人参拜了许多不同的神社，抓住每一个机会购买护身符。他们相信有更多的护身符，就会有更多的好运气。这个策略是有道理的，日本宗教中有许多的神明，每位神所司的职责不同。即便如此，购买护身符还是需要一定的谨慎。有些神关系不合，拥有来自这样两个神的护身符会使它的作用两相抵消。

神社也开始改革
　　在过去，护身符由毛发、骨骼、木材、石材、镜子、或者是剑制成。它的设计是为了给持有者提供人身保护。二战结束后，出现了现代风格的护身符，用小纸片和小木片装入精致的小袋子中。这种装在袋子里的护身符方便携带。最近又有了新式样。一些护身符以手机带的形式出现，特别抢手。

　　各种类型的护身符给出售它们的神社带来了巨大的利润。许多人把旧的护身符送还给神社，让神社烧掉，然后再更换新的护身符。越多的人如此更换他们的护身符，神社就越能赚取更多的利润。

　　这就促使神社在生产护身符的过程中翻出更多的花样。例如：在佐贺县，著名的有田烧陶瓷的诞生地，那儿的护身符叫做“有田烧My Omamori”,由著名的陶瓷制作，神社的最高主持“宫司”在护身符上写上主人的名字。价格400日元(按照人民币1元折算14.82日元计算，大约合27元),需要邮寄的客户要额外收80日元(大约合人民币5.4元)。

幸运地点
　　O-mamori不仅仅为人类设计。有些护身符是为了使宠物的生活更好，尽管在日本，很少有神是专门来庇护猫或者是狗的。另外，虽然还不清楚日本传统神明是否会愿意为汽车免于事故保佑，却有神社愿意提供这样的服务。大阪的一家神社每年要为20万辆车提供祈祷服务，甚至有时一次服务达到100辆车参加。神社的魅力还有在护身符钥匙链上拴上一个流行款式的小小的汽车模型。

　　一些O-mamori有着非常实用的目的。例如，有一种小袋子装有一个护身符和一个小小的电子设备。利用卫星通信技术就能够确认买主的孩子的位置。在东京都的市谷龟冈八幡宫联合一家保安公司Secom公司，开发制作了这个系统。 它结合了手机和个人电脑来确定携带护身符的孩子的位置，并且在一个屏幕上显示出来。用户必须首先支付5000日元(折合人民币337元),然后每月交纳500日元(折合人民币33.74元)。

　　虽然产生于古老的时代，很明显，护身符仍对日本人民今天的生活有巨大的影响。无论是为了迎接新的一年，或是准备参加一个重要考试，还是希望能够保护自己的家庭、宠物、财产免受伤害，都有合适的护身符来满足大家的需要，无论这个愿望是多么的现代。