从古到今，洗衣服都是无法避免的繁重家务劳动。在洗衣机出现以前，人们主要通过浸泡、用力揉搓、棒击、冲刷、甩打等这些不断重复的体力劳动来洗衣服。整个过程枯燥繁重又繁琐至极。时间久了，不仅腰酸背痛，双手还会因为长时间浸泡在肥皂水中被碱性物质侵害，并且忍受刺骨的冰凉冷水。洗衣机的出现可以说是解救了千千万万的劳动妇女，让洗衣这件事变得不那么辛苦劳累。

其实洗衣机的发明还要从啪啪啪说起，对，你没看错，古人洗就是靠“啪（捣）啪（衣）啪（棒）”！脑补一下：夕阳西下，小溪河边，一群妙龄少女人手一根又粗又大的棒子在啪啪啪的抽打衣物，这画面细思恐极啊。。。随着少女们的肱二头肌越来越发达，人类终于发现“啪啪啪”的洗衣方式真的很废！体！力！洗完一次衣服，感觉整个人都被掏空了。

作为现代家庭生活必备的白电之一，洗衣机可以说是减少家务劳累的好帮手，在我们的生活中扮演了重要的角色。它的到来使人们在洗衣服的时候节约了很多力气，这也是人类科技与智慧下的产物。但我相信很多人都不知道人们以前是靠什么来洗涤衣物的，那么今天笔者就带您翻开历史的篇章，去回顾一下洗衣机的发展史吧。

一、古代洗衣机

不说古代，现在农村有许多地方的河边经常还能看见农妇在用这种方法。就好像洗衣机用搅的方法一样。用棒子打的衣服，是靠棒子打衣服时的力量，用水把污垢带出来，再用流水冲净。一个木桶加一个棒槌，这可能就是古人最先进的洗衣机了。

二、木制手摇洗衣机时代

虽然我们现在使用的洗衣机都是依靠电力制动的，但洗衣机最初却是木质材质的。1858年，一个叫汉密尔顿?史密斯的美国人在匹茨堡制成了世界上第一台洗衣机：洗衣机的主件是一只圆桶，桶内装有一根带有桨状叶子的直轴。轴是通过摇动和它相连的曲柄转动的。由于使用费力又损伤衣服，这台机器没被广泛使用，但这台构造简单的洗衣机却标志了用机器洗衣的开端。

而1874年由美国人比尔·布莱克斯发明的木质手摇洗衣机，具有更重要的意义：它启发了无数想要提高洗衣机效率的创造性人士。从此以后，洗衣机的改进过程开始飞速发展。这台洗衣机构造也是极为简单：主要部件也是木桶，木桶里装有六块搅拌叶片，通过手柄和齿轮转动，从而使衣服在筒内翻转，达到洗净衣物的目的。

三、蒸气洗衣机时代

1880年，在美国出现了蒸气洗衣机，蒸气动力开始取代人力。那时候的蒸汽洗衣机和现代蒸汽洗衣机的原理类似，都是以深层清洁衣物为目的，当少量的水转换成蒸汽之后，通过高温分解衣服污渍。

在蒸汽洗衣机之后，水力洗衣机、内燃机洗衣机也相继出现。水力洗衣机主要由洗衣筒、动力源、和与船相连接的部件组成，洗衣机上有进出水孔，还有衣物进口孔和密封盖，洗衣机外壳上设有动力源，整体通过连接件与船体相连。因为它不需要任何电力，只需自然河流水力就能洗涤衣物，节约时间的同时又能减轻家务负担，通常被船民广泛使用。

四、电动洗衣机时代

1911年，还是在美国，第一台电动洗衣机试制成功。它由一种小型发电机供电，它的主要部件是一个会转动的大桶，使用时把衣服和肥皂放在里面。在搅拌器叶片的作用下，衣物在肥皂水中剧烈地前后翻滚，达到洗净的目的。这台电动洗衣机的问世，标志着人类家务劳动自动化的开端。

五、搅拌式洗衣机

虽然电动洗衣机已经问世，但那个年代电力不足，电动洗衣机并没有广泛地被人们使用。到了20世纪20年代，在西方国家，电力开始变得普遍，洗衣机开始得到推广。1922年，美国玛依塔格公司研制出一种崭新的洗衣方式——“搅拌式”，该款“搅拌式”洗衣机是在筒中心装上一个立轴，在立轴下端装有搅拌翼，电动机带动立轴，进行周期性的正反摆动，从而促使衣物和水流不断翻滚、相互摩擦，清洗污渍。这款洗衣机在当时很受欢迎。玛依塔格发明的搅拌式洗涤结构使洗衣机的结构固定下来，这也就是第一台搅拌式洗衣机的诞生。

六、前装式滚筒洗衣机

1932年，又是在美国，本德克斯航空公司研制出第一台前装式滚筒洗衣机，它的洗涤、漂洗、脱水等步骤都在同一个滚筒内完成，这款洗衣机的问世意味着电动洗衣机的发展又前进了一大步。直到今天，滚筒式洗衣机仍然在全球得到广泛应用。

七、喷流式洗衣机

1937年，第一台自动洗衣机问世。它是一种“前置”式自动洗衣机，衣服在注满水的洗衣缸内不停上下翻滚以去除污垢。到了40年代，“上置”式自动洗衣机也出现了，就是我们现在常见的现代款。

在这个时期，工业化正在加速发展，世界各国都在研制洗衣机。同样在1937年，英国研制并推出了一种喷流式洗衣机，它是靠筒体一侧的运转波轮产生的强烈涡流，使衣物和洗涤液一起在筒内不断翻滚来洗净衣物。

八、波轮式洗衣机

1955年，日本引进了英国喷流式洗衣机，并在此基础上研制出流行至今的波轮洗衣机。波轮洗衣机在桶底装有一个圆盘波轮，上有凸出的筋。在波轮的带动下，桶内水流形成了正反旋转的涡流，从而带动衣物跟着旋转、翻滚，使衣物之间、衣物与桶壁之间，在水中进行摩擦，在洗涤剂的作用下实现去污清洗。至此，波轮式、滚筒式、搅拌式在洗衣机领域三分天下的局面初步形成。

九、半自动型洗衣机、全自动洗衣机

20世纪60年代以后，经济发展迅速，洗衣机的家庭普及率也很快上升，日本研发了带干桶的双桶洗衣机，被称为“半自动型洗衣机”。70年代，波轮式套桶全自动洗衣机也出现了。到了70年代后期，采用微电脑控制的全自动洗衣机在日本问世，让洗衣机操作更简单，功能更完善，洗衣程序也得到了改进，外观造型也比原来的时尚，让人耳目一新。

90年代，得益于点击调速技术的提高，洗衣机逐渐实现了宽范围的转速变换和调节，在此基础上许多新型洗衣机走入我们的生活中。此后，日本研发出电机直接驱动式洗衣机，省去了变速机构和齿轮传动，带来了洗衣机领域的产业变革。而随着科技的进一步发展，滚筒洗衣机已经成为常见的生活电器。

到了近几年，市场上开始出现各类智能全自动洗衣机，比如可以自动判断衣物的材质、数量、脏污情况以及水温、水位，从而决定投放洗涤剂的用量和最佳的洗涤程序等等。此外，还有能够效仿人类洗涤动作的“智能手洗”、自动烘干、预约洗涤等功能，或者是更加贴心的智能洗涤程序，而这些都可以一键式自动控制。另外还有专门针对婴儿、妇女等用户人群的洗衣机，以及定位高、中、低各个档次的洗衣机。现在智能家居的概念大热，很多家电厂商都在着力开发智能化产品，为用户带来全新的洗衣体验。

从发明到现在，从手动棒槌到智能化，洗衣机伴随着历史的长河逐步成长起来，从那些古老的木桶我们就能看出人类的那种超凡智慧。这些年洗衣机产品的不断更新给人们带来越来越多的方便，节电节水、产品功能、外观设计等方面还有很大的发展空间。也许在不久的将来，洗衣机的操作将不再使用按键，用水量很少而且更加节能环保。伴随科技的进一步发展，相信未来的洗衣机会比现在更好用、更智能，彻底解放我们的双手，给我们的生活带来新的体验。