【巴士速递·移动情报站】之前有传言称,苹果遇到了蓝宝石屏幕供货量不足的难题,只会在5.5寸iPhone 6上使用。然而,和苹果合作制造蓝宝石屏幕的GT Advanced公司今天在官方YouTube频道上公布了一段视频,而美国麻省理工学院的Technology Review也报道,GT Advanced已经开发出一座庞大的新机器,有望彻底解决蓝宝石屏幕的产能问题。
虽然蓝宝石屏幕坚硬抗刮划,但是要切割成适用于智能手机的薄片也非常困难。苹果现在在亚利桑那州Mesa的工厂里,采用的方法是用熔炉生成大块蓝宝石晶体,然后切割成只有数百微米厚度的薄片。这非常浪费时间和原材料,也造成了产能不足。
GT Advanced的新视频具体内容可谓真·黑科技,什么都不懂但是看起来好厉害的样子。用简单的物理知识来解释,就是说,这座代号“Hyperion 4 (海伯利安四号)”的机器,和水泥搅拌卡车一样大小,用氢原子轰炸蓝宝石晶体,就可以做出只有纸张薄度的纯蓝宝石玻璃。
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GT Advanced现在正在麻省的一座实验室里测试。氢原子在蓝宝石晶体里被射击到26微米深度,然后加热,就成为氢气并且把上面的蓝宝石薄片撑起,这样就得到了一张26微米厚度的蓝宝石薄片。多次重复这个过程,就可以得到不少成本低廉的蓝宝石薄片,只有人类头发一半的厚度。
【巴士观点】目前一块蓝宝石屏幕的成本一般是15美元到20美元。至少是普通玻璃屏幕的五倍。利用这个氢原子轰炸技术做出来的蓝宝石屏幕,成本有望降低到6美元一块。GT Advanced表示,还需要九个月的研发时间才能达到全自动化操作,所以iPhone 6估计是赶不上了,iPhone 6s倒有可能。