不仅仅限于美国德州仪器(TI)收购美国国家半导体(NS),模拟技术的“圈地”趋势在半导体业界都活跃起来。美国安森美半导体(ON Semiconductor)2010年收购三洋半导体就是其中一例。
以这些美国厂商为中心的模拟技术争“圈地”背景是:模拟半导体属于高利润率的业务。主要模拟半导体厂商2010年的营业利润率,占该指标首位的美国凌力尔特科技(Linear Technology)甚至达到了52%。首位之后的情况如下:美国模拟器件(Analog Devices)为35%、TI为32%、美国迈威尔技术(Marvell Technology)为31%、NS为30%等。
如此高的利润率是因为模拟技术的附加值很高。随着所有电子设备迈向数字化,模拟半导体的需求增大,其重要性也越来越高。虽然设备可处理的数据正趋于数字化,而音频信号和电波的处理、温度和压力的传感等场合,模拟半导体所擅长的信号转换处理也是必不可少的。
数字半导体方面,已经形成了可以利用EDA工具自动完成大部分电路设计的环境,而模拟半导体领域,目前EDA工具的资源还相当有限,至今还有很多工作仍然要依赖手工作业。因此,在模拟电路的设计上,技术经验的积累不可或缺,而且这种经验的移植也不太容易。随着由数字技术实现的差异化愈益困难,作为差异化手段的模拟技术的重要性相对就提高了。
今后,模拟半导体厂商间的收购可能还会出现。就连业界第一的TI在模拟半导体市场上的份额也只有14%,而第二位以下的份额均不到10%。而其他半导体元器件领域,居首的企业已经在业界重组的过程中不断扩大了市场份额,所以说模拟业界还存在着重组的余地。
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