第1页:为什么是索尼,为什么卖VAIO?
1997年,第一台拥有VAIO标志的笔记本电脑诞生,其全称为“Video Audio Integrated Operation”即“影音集成操作系统”,它的推出在当时引发了一场个人电脑革命,首次将影音技术和信息技术合二为一,实现了个人电脑向商务与娱乐的两栖发展。
其中“VA”代表模拟信号的弦波,“IO”代表数字信号的1和0,整体解读为自然与科技的融合。
2008年7月16日,日本索尼公司赋予了“VAIO”新的定义,“Visual Audio Intelligence Organizer”,并在品牌内涵中增加“Quality”质量、“Design”设计和“Intelligence”智能。把“Video”替换为“Visual”,意义在于视觉效果不仅限于图像,也包括静止画面。而“Intelligence”则代表了PC的智能,包括VAIO如附带的Movie Story 软件拥有的面部识别、动画合成等功能。“Organizer”则代表了对这些软硬件功能的有机融合。
2014年2月6日,索尼宣布,将旗下的笔记本电脑业务连同“VAIO”品牌,全部转让出售给“日本产业合作伙伴”(JIP)为此设立的一家新公司,并计划在今年3月末正式签署协议,并在7月底正式完成交易。
2014年7月1日,VAIO电脑官方发言人正式对外宣布VAIO株式会社成立,VAIO今后将以独立品牌而非索尼旗下PC业务的形式继续存在下去。在其新上线的网站中,官方宣称自己从此将不受约束,并且准备迎接更多的改变。
这大概就是索尼VAIO历经17年的发展历程,当媒体宣称VAIO重新定义了现代笔记本电脑的形态与体验的时候,当VAIO之父小笠原伸一表示“索尼要挑战设计的极限,把许多不同技术运用到一个狭小的空间——实现一种“机能美”的时候,当乔布斯以粉丝的崇拜感去游说索尼高层,希望VAIO产品可以搭载Mac系统的时候,你何曾想到VAIO会以风华绝代后的落寞背影谢幕,当然你的确还能看到拥有VAIO标签的笔记本,但失去了索尼的VAIO早已经失去了灵魂。
事实上索尼在1982年就涉足了个人电脑市场,到今天已经有32年的时间,作为最早进入个人电脑市场的品牌,索尼的影响力无人能及,就连乔布斯这样在产品和设计上的偏执狂都宣称自己是索尼的粉丝,漫长而精细的市场深耕、完美的形象代言人、极致的产品做工,索尼有理由在PC市场骄傲一下,但现实总是那么的残酷。
索尼在1982年就涉足了PC业务(图片来源:dailymail)
索尼公司个人电脑业务经历了2012财年的经营赤字,销售量也从2010财年的870万台高峰,一路跌至2013财年的580万,全世界份额仅为1.9%,排名第九位。这个数据似乎与之前的各种赞美之词格格不入,而这个数据导致索尼最终将VAIO业务出售,你可能会问索尼VAIO到底怎么了?
“公司的最佳解决方案是将移动产品线的开发重心放在智能手机和平板电脑上,并将PC业务转移给一家新公司”。你不难从索尼社长平井一夫的表述中读到一些索尼出售VAIO业务的关键点,没错这已经完全是移动产品(智能手机和平板电脑)的时代了,2007年的iPhone,2010年的iPad带来的不仅仅是手指在屏幕上的滑动变革,其最大的贡献显然是丰富了人们进入互联网的通路。
iPhone和iPad的推出丰富了人们进入互联网的通路(图片来源:overtimedesigns)
刚刚发布的《中国互联网络发展状况统计报告》报告显示,截至2014年6月,中国网民规模达6.32亿,其中,手机网民规模5.27亿,互联网普及率达到46.9%。手机设备使用率达83.4%,首次超越传统PC整体80.9%的使用率。不单单是索尼,整个PC产业经历了最好的时代,但谁也无法抵御抵御移动互联网的兴起对于PC产业的冲击,这是客观规律,索尼VAIO的倒下也是时代选择的结果。
CNNIC公布的网民上网设备 手机已超越传统PC(图片来源:199it)
当然,你不能把所有的不如意都归罪于时代和环境的不垂青,这就好比非重点班级的学生就一定不会考的更好吗?这里的确也有索尼自身的很多原因,比如太过于保守,索尼始终坚持用设计与体验平衡的高价格来吸引消费者,这显然与极端注重高性价比的时代风气脱节,太过寻求差异化不注重市场是VAIO陨落的另一大原因。
“One Sony”概念的确来的有些晚了(图片来源:itespresso)
不过在笔者来看索尼最大的问题来自于产品线过于广泛,但都是各自为政,无法形成内容和硬件捆绑后的合力,比如索尼旗下拥有BRAVIA电视、Walkman音乐随身听、PlayStation游戏机、VAIO品牌PC,当然还有近两年发展迅速的Cyber-shot、Xperia等等,但你脑海中想到的还是它们本身的产品属性,它们缺乏像苹果那样的有软件所带动的产品串联,因此当一个大类的产品出现问题是也就无法自救,虽然索尼在2014年CES上提出了“One Sony”的概念,但对于VAIO来说的确有些晚了,因为那个辉煌的时代已经过去。
市场总是一次次的重塑着旧有的商业规则,要么适应规则,要么退出游戏,很遗憾索尼VAIO并没有适应市场规则。
第2页:Walk“慢”与不入乡随俗的索尼
“我还记得盛田昭夫送给我和史蒂夫(乔布斯)每人一部Walkman。之前我们从未见过这样的产品。史蒂夫为之痴迷,他所做的第一件事就是拆卸Walkman,认真查看每一个零件,研究它是如何安装、制作和打磨的。”曾任苹果CEO的约翰·斯库利这样回忆上世纪80年代初期对索尼创始人盛田昭夫的拜访。这个故事就像篮球之神迈克尔·乔丹的最后一投一样,成为了一种经典甚至是茶余饭后的谈资。
实际上这个故事想要传达就两点,乔布斯是索尼的粉丝并且痴迷于Walkman,索尼产品的精细做工潜移默化的影响了乔布斯,并促使其用在日后苹果产品的制造中。乔布斯从Walkman得到了灵感,开发出了具有划时代意义的iPod,这个更加小巧,音乐管理更加顺畅,更具时尚感的设备一经推出就取代了Walkman在移动音乐市场的地位。
乔布斯被索尼这颗苹果砸开了窍(图片来源:cromo)
很多人熟知索尼都是从Walkman开始的,它的影响力无人能及,甚至乔布斯最初都打算用MacMan来命名iMac,如今的Walkman早已成为了一种文化现象,尤其在这个充斥着复古情怀的时代里,Walkman成为了白领、小资追忆和缅怀的对象。
在笔者看来Walkman似乎是索尼的灵魂,自从iPod取代了Walkman后,索尼好像丢了魂一样步履蹒跚,对市场的反应越来越慢,除了PS系列游戏机、Cyber-shot卡片相机零零散散的登场以外,你很难说出索尼有什么明星级别的产品——从Walkman到Walk“慢”显然不是索尼所希望看到的。
乔布斯从Walkman得到了灵感,开发出了具有划时代意义的iPod(图片来源:wired)
作为一家科技领域的传奇,为什么突然失去了对市场的嗅觉和远见?Walkman是索尼旗下曾经最明星级别产品,几乎所有的资源都是为Walkman这条产品线去服务,集中力量办大事自然会创造一个又一个奇迹,然而当Walkman陨落,资源被分散而此时的索尼又意欲想塑造一个如同Walkman一样可以代表企业形象的产品,精细到几乎偏执的思维让索尼崇尚慢中出细活的真理,然而科技产业需要创新的同时也还是需要快速的相应速度。
索尼VAIO系列PC又何尝不是如此,太过闭门造成式的差异化创新,完全忽略了整个市场的态度,最起码它只注重了进入中国市场的形式,但并没有知晓应该入乡随俗的道理。索尼VAIO的产品精髓是挑战设计极限,将许多不同的技术呈现在狭小的空间中,的确这么多年来我们看到VAIO始终在挑战着设计极限、材质极限、轻薄极限,而如此多极限的共同结果是创造了价格极限。
没有一家国际厂商不重视中国市场,索尼自然也不例外,作为最早一批进入中国市场的国际品牌索尼非常明白入乡随俗的道理,但VAIO贯彻的并不好。索尼的笔记本太过追求极致,完全忽略了国内用户对于性能和高性价比的诉求,你几乎看不到打上性能标签的VAIO笔记本,也甚难寻到价格在4000——5000元之间的相关VAIO产品,作为索粉你可能会为VAIO打抱不平,认为这是索尼在寻求差异化路线,但差异化路线的前提是要有庞大的群众基础,但就VAIO产品线来说的确太过薄弱。几乎每个人都会对索尼VAIO产品赞不绝口,但真正会掏腰包的并不多,毕竟如今是实用为王的时代,再时尚、再轻薄、手感再好也不如便宜几百元来得合适,因为4000元的产品和10000元的产品你很难在应用上发现太大的差距,而对于索尼来说一直都在承受着叫好不叫座的尴尬处境。
2014年6月中国笔记本电脑市场关注排行
2014年5-6月中国笔记本电脑产品价格关注比例对比
笔者身边有一个交往多年的日本朋友,他在日本打工的时工资为100元人民币,每天利用课余时间工作3个小时,一个月就有过万元的收入进账,而他对笔记本电脑完全没有娱乐化的需求,因为在他看来游戏那应该是PS主机或者是掌机的工作,笔记本电脑应该仅仅是个进入网络的桥梁。通过这个真实的例子可以看出索尼VAIO的整体思维还是太过日本化,高价格、极赞的做工、平庸的性能这些产品特质仅仅是日本消费者的诉求,而中国消费者则完全不同。
从ZDC调研中心出具的权威数据中可以看出,除了微软Surface Pro 2、苹果Macbook Air这种明星级的类型化产品,无一例外都是娱乐级笔记本,可见国人对于此类型产品的热衷,而在价格方面,3000元——8000元价格区间占比达到了82.2%,而索尼几乎没有在这个价格区间推出过性能级别的笔记本产品,可见最起码在VAIO这条产品线上索尼并没有领会入乡随俗的真谛。
第3页:后来者Mac会走VAIO的老路吗?
如果按照中国人论资排辈的观念来看,索尼应该可以算作是苹果的师傅,乔布斯对于产品严苛且偏执的精神以及对苹果流水线的改造实际上都是向索尼取经的结果,乔布斯曾经说过这么一句意味深长的话“我不想学IBM,我想成为索尼”。
俗话说教会徒弟饿死师傅,索尼VAIO的产品一直遵循极致的做工和超轻薄机身,但2008年2月19日,当一款名为Macbook Air的产品从牛皮纸袋中惊艳而出后,一切变得不一样了,很多人认为Macbook Air更加时尚、更为轻薄,最关键的是价格也更有优势。这无疑集中了索尼的痛点,其坚持设计与体验平衡的高价格理念瞬间被Macbook Air击的粉碎,徒弟学有所成,而师傅则奄奄一息。
Macbook Air的推出击中了VAIO的痛点(图片来源:cbsistatic)
紧接着iPhone横空出世、iPad横扫全球,笔者更倾向于由这两者所开创的移动互联网时代击垮了索尼,而Macbook Air仅仅是一个导火索而已。此时索尼的高层一定十分后悔当年没有通过让VAIO搭载Mac OS系统的做法,当然,这就是一个成功者的心态,对于当时的索尼来说的确没有必要去冒这个险,如果倒退回14年前,索尼或许还是会这样做。
14年后的今天,苹果代替了索尼成为了这个星球上最为成功的科技品牌,根据刚刚发布的苹果第三季度财报显示,第三财季运营利润为102.82亿美元,高于去年同期的92.01亿美元。第三财季营收为374.32亿美元,比去年同期的353.23亿美元增长6%。其中,来自于Mac的营收为55.40亿美元,比去年同期的48.93亿美元增长13%。
索尼或许十分后悔没有搭载苹果Mac OS系统(图片来源:digitalnewschannel)
又是一组漂亮的数据,在PC业务如此不景气的今天,Mac还能达到13%的增长,实属难得,然而索尼VAIO的没落让很多人会有疑问——Mac的明天是不是也会如此?的确,Mac也经历了危机,去年一季度Mac电脑销量下降了22.1%,而同期全球个人电脑总销量降幅只有6.6%,要知道从2005年开始,连续26个季度,Mac电脑的销量增长都超过行业的总体增长率,销量下滑似乎是一件不可能的事。
如今,个人电脑销量下降的原因已经不是什么秘密,这个市场基本已经饱和,而且用户大都将购买新品的预算花到了智能手机和平板电脑上。所以大家的担心不无道理,因为这不是苹果的问题、也不是Mac的问题,而是整个PC产业的问题。你也会看到苹果近两年也在持续不断的调整Mac产品的价格,显然其也是嗅到了危机感——要么下调价格、要么在PC市场消失。
但在笔者看来,Mac不会发生类似VAIO的悲剧,其依靠的是苹果产品的光环效应以及完美的产业链闭环,“Mac最初是靠苹果公司其它产品的光环效应打开了市场,只要iPhone、iPad以及iPod风韵犹存,Mac就不会从这个市场中消失。而从苹果的企业级战略来说也绝对不会允许Mac产品线的丢失,毕竟iPhone、iPad 、iPod、Mac搭配App Store和iTunes组成一个近乎完美的软硬件内容平台,抽掉一个伤筋动骨。而索尼不一样,今年才提出了“ONE SONY”的整合概念,但过去长久以来内容和硬件的分离,导致每块业务都各自为政,以至于随时可以进行剥离。
显然索尼VAIO倒在了保守和缺乏快速的市场反应速度上,而苹果向索尼取得了真经,并加以了符合时代特征和市场化的改进,因此这个时代属于苹果!
第4页:索尼VAIO为PC业做的5件事
虽然索尼VAIO淡出了历史舞台,但其倡导的科技产品与娱乐文化共生共荣已经成为了一种行业精神,在这过去的17年中,索尼VAIO为整个PC行业贡献了诸多的技术和理念财富,如今很多产品的灵感都来自于那个时代的索尼VAIO。
给PC行业带来了色彩:VAIO NOTE 505(PCG-505)
索尼VAIO NOTE 505(图片来源:museum)
在那个黑灰配的年代里,用了银色和淡紫色涂装的索尼VAIO NOTE 505(PCG-505)在1997年一经推出就犹如一股春风吹暖了整个PC行业,这是笔记本电脑第一次有了色彩,而这款产品对索尼以及整个PC行业来说重要性都不言而喻,甚至在2007年,索尼还推出了VAIO NOTE 505(PCG-505)十周年纪念版,不过一共仅有505台,瞬间就被索粉们抢购一空。
最早的宽屏+摄像头笔记本:VAIO PCG-C1
索尼VAIO PCG-C1(图片来源:impress)
你肯定会为采用21:9宽屏的东芝U800W惊呼,但实际上索尼早在15年前就这么做了,1998年5月,索尼发布了采用宽屏设计的VAIO PCG-C1,不仅仅是宽屏第一人,索尼还在VAIO PCG-C1配置了可以旋转的35万摄像头,笔记本电脑第一次有了些娱乐特质。
跨界极端设计理念:VAIO GT和VAIO QR
苹果的设计师不止一次的表示,为乔布斯服务是一件十分痛苦的事情,因为他的设计理念非常的无厘头,他前一秒看到什么就会告知设计团队要拿出具有此理念设计的产品。而在笔记本看来,乔布斯的这种极端且偏执的设计思维也是深受索尼的影响。
索尼VAIO GT(图片来源:impress)
索尼VAIO QR(图片来源:impress)
比如2000年11月,索尼发布了一款名为VAIO GT的笔记本,这款外形独特的产品,配备的不是传统意义上的摄像头,而是真正的摄像机,是将笔记本和DV结合的一款产品,可以说到今天为止也鲜有这种让你感觉如此逆天的笔记本。同年同月,VAIO系列更为奇特设计的一款名为“QR”的笔记本也发布上市,机身四周采用了圆环状的金属管设计,除了提供很好的防护效果之外,怪异新奇的造型即使放到今天也是颇为吸引眼球的。
移动互联时代的雏形:VAIO U
索尼VAIO U(图片来源:ultradownloads)
移动互联时代产品的标志是足够轻薄且能够随时随地上网,而对于索尼来说早在12年前就已经开始规划移动互联时代产品的雏形,比如其在2002年4月推出了VAIO U,这款产品仅有8英寸大小,最不一样的亮点就是将按键和指点杆分别设计到了键盘面的上左和上右位置,能够让用户手持操作,而且在同年推出的升级版VAIO U上还配置了无线网卡,超小型化、手持操作加无线网卡可以看出索尼已经具有了移动互联时代的前瞻性思维,不过之后其并没有很好的贯彻执行,逐渐失去了在移动互联时代的话语权,还是颇令人惋惜的。
超极本行业鼻祖:VAIO X505
索尼VAIO X505(图片来源:danon)
很多人认为当年英特尔推出超极本概念的灵感来自于苹果Macbook Air,但笔者并不这么看,实际上索尼VAIO X505才应该算作是整个超极本产业的鼻祖,其诞生于2003年比Macbook Air要早上五年,最关键的是采用的11英寸的机身,最薄处仅为9.7毫米,重量仅785克,就算在如今的超轻薄笔记本领域这个数据也是数一数二的。
写在最后:
这是一个最好的时代,也是一个最坏的时代,一个个曾经的传奇倒下,一批批意欲去创造传奇的企业诞生,索尼VAIO为整个PC生态体系创造了规则,但最终却倒在了自己设定的规则下,残酷的市场只有两条准则,要么适应规则,要么退出游戏,就算你是规则的制定者也要遵循游戏规则,毕竟时代的列车不会因为你的固步自封而停止前行,索尼VAIO倒下了,下一个回是谁呢