三星电子最新旗舰智能手机Galaxy S4发布4个版本,三星一贯的产品策略也遭到消费者吐槽。本文作者吉川良三在日经技术在线发文称,这是这种细分化的产品策略,才使三星从众多厂商中脱颖而出。
2013年第一季度(1~3月),韩国三星电子拿到了全世界智能手机市场33%的份额。如此之大的份额当然是世界第一,现在,该公司的智能手机产量在3亿~4亿部。或许不少读者觉得三星是“大量生产单一机型,靠低价销售赚取份额”的。但实际上,该公司并不是只造一款手机,而是经营着品种繁多的产品,手机的设计和功能千变万化,每月都会推出10多种新款式,1款机型的产量不到100万部。
笔者觉得,这正是三星电子为赢得全球化时代竞争而采取的措施。换言之,该公司的成功之道,是面向世界各地,或者说是按照各地用户不同的需求,供应多种细化的产品。
细化需要达到怎样的程度呢?例如印度,北部、中部、南部的语言和文化各不相同。就连食物习惯也不相同,北部绝不碰肉,中部和南部既吃猪肉,也吃牛肉。印度一个国家,仿佛是全世界的一个缩影。
接受现实,按照各地区的喜好改变设计这就是三星电子的看法。
求梅者授之以梅
因为在日本不常见,大家或许并不清楚,三星电子在设计产品时汲取了世界各地的需求,所以,设计和操作性非常优秀。另一方面,三星面向新兴市场国家推出的电视和硬盘录像机则没有多余的功能,遥控器也非常简单。而且,硬盘录像机与电视的遥控器通用,无需分别使用两个。 在此之上,三星采取了提供多重选择的战略。不只是智能手机,三星电子在全球范围内制造的电视也多达1000~1500款。除了按照地区特点制造产品之外,在三星看来,用户是按照各自的标准选择产品的,提供的选择(款式数量)自然越多越好。反言之,如果没有丰富的产品型号,就赢不了竞争。 这里的重点是用户需求多种多样,产品的品质和功能也要千变万化。也就是说,假如用户的需求有“松”、“竹”、“梅”三个档次。对于追求“松”的用户,只需提供要顶尖的品质和功能即可,而对于追求“梅”的用户,则要提供符合其要求的品质。其关键在于制造出让用户产生“兴奋感”、“心动感”,愿意掏钱购买的商品。
三星电子按照用户需求分别制造“松竹梅”不同款式 日本企业擅长“松”,但没有制造“竹”、“梅”的机制。
不光是三星电子,很多海外企业都是既生产低于“梅”的产品,也生产能满足“松”的要求的产品。总而言之,这些企业具备全能的灵活性,能够按照客户要求的品质制造产品。
促使用户5年内更新换代
能够表现灵活性的典型例子是有机EL(electro-luminescence)显示器。三星电子和韩国LG电子在有机EL的利用上领先日本企业。有机EL不仅亮度大,而且能耗低,无需薄膜,制造出的成品薄,具有很多超过现行液晶面板和等离子显示面板的优势。但也存在容易老化的难点。有机EL虽然在加载电压时亮度好,但有机物质蜕变快,变质后亮度会发生骤降。
按照日本企业的想法,既然耐久性还存在缺陷,那就应该在解决问题之后再应用于产品。但三星电子的智能手机已经开始大量采用有机EL。在耐久问题上,三星并不纠结,有机EL虽然在一用就是10年的产品中难以投入实用,但完全符合几年就会换新的智能手机的需求。
就连日本企业注重耐久性的电视,三星电子和LG电子也竞相推出了使用55英寸有机EL显示器的产品,其目的或许是要把电视也打造成5年之内换新的产品。现在,市面上出现了“智能电视”这种新门类的产品。这种产品具备能上网、双向通信的特点,但实际形态与显示器扩大到42英寸的个人电脑相比,实在看不出任何差别。之所以取“智能电视”这样的名字,是为了营造出不断增加各种新功能的兴奋感,以爱好新事物的用户为中心进行宣传。如此一来,商品寿命也就不会太长,抗老化能力差的现行有机EL显示器也足以满足要求。
按需求,一变皆变
把制造分成了“产品”与“制造”来分别思考。“产品”代表着如何带给用户兴奋感的思想,笔者将其称之为设计思想。设计思想一变,不仅产品会变,更重要的是,设计、制造产品的流程也会跟着改变。 下面简单举一个杯子的例子。人们需要的杯子不只是高档货,纸杯的需求也依然存在。杯子具有盛放液体移动、饮用的便利性,用户是为这样的价值掏钱的。但同样是用户,打算用完就扔的用户需要纸杯,高级酒店之类的场所则会不惜高价购买水晶玻璃制造的豪华杯子。
产品相同,但“制造”的流程各异 杯子可以按照需求,使用各种材质制造,每种制造方式的流程和供应链各不相同。
这些杯子的功能虽然一样,但因为材料不同,所以价格不同,设计流程、“制造的”流程自然也不一样。
笔者认为,随着全球化从2000年前后开始兴起,电器等产品的设计思想已经趋于多元化。以前,只要制造日本人喜欢的产品,基本都能在发达国 家受到欢迎。也就是说,向日本和海外发达国家可以供应同样的产品。但随着全球化的进展,需求日趋多样化,夸张地说,假设有200个国家,那么200个国家 的需求全都不会一样。因此,QCDFSE,也就是品质、成本、交货期、灵活性、安全性、环境也必须改变。
自从2008年的雷曼危机过后,日本才开始关注新兴市场国家的重要性,并且注意到了市场的多元化现象。但三星电子等企业早在2000年前后就已经发现这一变化,并逐步采取了应对措施。
日本企业需要认识到,重要的是按照世界各地的需求策划产品的细化。如果需求,也就是要求的功能和限制条件发生变化,设计及其背后的流程也要 随之改变。如果忽视这一点,日本企业就算高喊“我们的品质好”、“价格虽高但功能多”,在当今的世界上也一样是行不通的。这就是为什么经常会有人说日本的 洗衣机在印度卖不动是因为洗不了纱丽,在中国卖不动是因为洗不了土豆一样。当然,这只是个极端例子的比喻说法,
全球单一的“日本品质”
最近,笔者出席了日本一家制造业咨询公司举办的活动。在那里,听着众多日本企业的发表,笔者不禁吃了一惊。因为发表的内容全都是如何遏制当 地工人反抗、如何辛苦地推行日本的5S体系(整理、整顿、清扫、清洁、素养),总而言之,为了让当地人习惯日本式的制造,大家都很费劲。
听到这些,笔者觉得,日本企业的思路似乎从根上就错了。让新兴市场国家的工厂按照与日本一样的流程,制造与日本一样的产品这种立场令人费解。
以洗衣机为例,日本从二战后开始为第一次购买洗衣机的用户制造手动单缸洗衣机,很快发展到了双缸洗衣机、全自动洗衣机。但现在的日本企业并非什么都能造。
笔者曾经问过日本大型家电企业的员工:“你们能不能造手动单缸式洗衣机”,得到的回答是:“造不了那么老的玩意儿”。按照这位员工的说法, 现如今,设计及生产的流程、包括部件企业和加工企业在内的供应链支持的都是全自动式,他们连手动单缸式的制造方法都不知道。双缸式恐怕也一样。也就是说, 对于印度和印度等准备购买低端洗衣机的用户层,日本企业压根造不出适合他们的单缸式和双缸式洗衣机。
总而言之,大多日本企业无论在品质还是在功能上,都只具备制造高级产品的能力。如果卯起劲来,或许也能造出一两台其他档次的产品,但规模一 旦达到几万台,日本企业能否建立起相应的体制就难说了。需求一变,对应的流程自然会变,而日本拉不开“松”、“竹”、“梅”的档次,只拥有1个“松”的流 程。只好靠仅有的一个档次在全球打拼。
这种现象也表明,新技术就算孕育出“松”,仅凭这一点也无法转化成竞争优势。笔者曾经说过,就算技术上没有创新,只要结合现有技术,营造出兴奋感、心动感,就能转化成优势,而这,正是三星电子的看家本领。
焚化炉支撑的过度包装
虽说是细节,但日本产品在新兴市场国家滞销的理由还有一个包装繁琐。日本产品都是在包装完美的状态下送到客户手中的。但是,孟加拉、越 南、印度的乡下几乎没有焚化炉,包装材料只能扔在路边,堆成了垃圾山。2~3年前,笔者曾在越南看到,一位顾客在购买三星电子的产品之后,付钱拆掉包装, 直接把光秃秃的裸机拴到摩托车上开回家了。只有在日本这样各地拥有焚化炉的前提下,日本产品的精美包装才成立。
除此之外,制造业的流程和组织能力、IT的使用方式、供应链的形态等也都要进行调整,以适应世界各地的需要。这不仅仅局限于面向海外的产品。笔者觉得,现在日本的用户与新兴市场国家也有了一些共性。
日本企业虽说心里明白必须改变做法,适应世界的每一个市场,但却不从本质上改变“产品”和“制造”的流程,一味盯着压缩成本不放。既然流程没变,就算成本略有减少,“松”依然是“松”,直到现在,大多数的日本企业还不打算改变“一招鲜吃遍天”的做法。
日本企业之所以在新兴市场国家上屡战屡败,是因为没能制造出满足该地区需要的“竹”和“梅”。而与之对照鲜明的是,从全球化开始掀起的 2000年前后开始,无论是“松”、“竹”还是“梅”,三星电子都推出了相应的产品和流程。笔者觉得,这正是今天三星电子在业绩上与日本企业拉开差距的因 素之一。
作者简介
吉川良三
1964年进入日立制作所从事软件开发。1989年作为日本钢管(现JFE控股)电子本部开发部长开发新一代CAD/CAM。1994年以韩国三星电子常 务的身份,推动以CAD/CAM为中心的开发革新业务。回国后,于2004年开始研究日本制造业发展的方向性。著作有《三星的决定为何是世界最快》、《制胜经营》(合著)等。