到目前为止，世界上大多数人都知道iPhone是什么——他们知道通常情况下这种手机价格很高。

这就是苹果所面临的问题。分析师称，这家公司必须决定是迎合高端手机市场，从相对较少的销售量中“收割”巨额利润，还是提供廉价手机来与三星手机等低成本产品展开竞争。

有关廉价手机市场竞争的担忧情绪已经在周一导致苹果股价承压，此前有报道称苹果已经减少了iPhone 5显示屏的订单，暗示这款手机的需求可能弱于预期。在周一的交易中，苹果的股价下跌了3.6%，报收于501.75美元；与去年9月份触及的历史最高水平相比，苹果股价已经下跌了29%。

股价长时间下跌的走势已经提高了苹果所面临的压力，这意味着苹果季度财报可能无法取得令人满意的表现。苹果定于下周三发布季度财报，届时投资者将密切关注iPhone的销售表现有多强劲。

iPhone仍旧是美国市场上最畅销的手机，但这种手机在其他市场上正面临着艰难时刻，消费者在这些市场上只能在没有补贴的情况下从无线运营商那里购买iPhone。在巴西、德国和西班牙等国家的市场上，iPhone 5的价格能达到650美元。

即使是iPhone 4和iPhone 4S等价格较低的iPhone手机也比价格最低的Android手机更贵，Alekstra副总裁、独立移动分析师泰罗·库伊蒂宁（Tero Kuittinen）说道，这家公司帮助用户管理他们的手机账单。“现在购买首款智能手机的用户都是低收入人群。”库伊蒂宁说道。“他们没有足够的钱来购买650美元的智能手机。”

分析师称，在即将发布的季度财报中，他们将特别关注iPhone的平均售价，来判定iPhone 5是否仍是最热销的手机，还是廉价手机是否在销售量中占有多数比例，这种趋势可能有助于判定苹果是否将最终推出一种新的低端智能手机。

苹果看起来正在减少来自于制造合作伙伴的iPhone 5订单，《日本经济新闻》和《华尔街日报》在早些时候报道称。追踪显示屏市场的市场研究公司NPD DisplaySearch分析师保罗·西门萨（Paul Semenza）称，在今年1月份，苹果原本预计订购1900万块iPhone 5显示屏，但随后已将订单减少至1100万到1400万块。西门萨称，这些数据来自于供应链中苹果产品部件厂商的消息人士。

减少显示屏订单可能与库存过量有关，或是由于iPhone 5的消费者需求不如苹果原本预期的那样强劲，西门萨说道。“当然，苹果对显示屏厂商的需求看起来已经出现了非常重大的修正。”

苹果发言人娜塔莉·克里斯（Natalie Kerris）拒绝就此置评。

甲骨文投资研究机构（Oracle Investment Research）分析师劳伦斯·巴尔特（Laurence I. Balter）称，苹果股价受损的原因之一是，对于苹果每季度的设备销售量，分析师经常都会作出过高的预期。巴尔特表示，这可能有助于解释周一苹果股价大幅下跌的部分原因：“所有人都过于激进和乐观。”

巴尔特称，苹果还有很大的增长空间，而中国对该公司来说是特别重要的市场。苹果目前正与中国联通(微博)合作，在中国市场上提供iPhone手机；但是，苹果尚未与中国移动(微博)达成经销协议，后者的用户人数多达6亿人，相当于AT&T用户人数的六倍左右。巴尔特表示，这是苹果实现重大增长的机会。

“在中国，苹果的iPhone品牌是一种社会地位的象征。”巴尔特说道。“你可以拥有三星手机，那种手机也是很好的；或者你也可以向朋友展示你拥有苹果手机，那就像是穿李维斯（Levi’s）品牌和好市多（Costco）品牌的差别一样。”

巴尔特称，他原本以为苹果的增长策略将是以更多拥有价格意识的消费者为目标，原因是一旦他们成为苹果用户，就很可能会继续购买其他苹果产品。对这项策略而言，关键很可能将是廉价手机，他说道。

但是，即使苹果想要提供廉价手机，这种手机也不太可能会特别便宜，库伊蒂宁说道。如果苹果选择更加侵略性地打入海外市场，那么就更有可能会推出一款中等价位的iPhone机型，这种手机的价格会比最新款iPhone低，但比市场上价格最低的手机要高，他说道。这将与苹果推出iPad mini的策略类似，这种小尺寸平板电脑的价格比谷歌和亚马逊的平板电脑要贵，但比全尺寸iPad便宜得多。