英国品牌认知度调查公司YouGov周五发表报告称，苹果如今最大的粉丝群体来自35岁及以上的中老年用户。用户群体年龄的变化，表明苹果对年轻、崇尚科技的用户群的吸引力有所下滑。YouGov的报告还对苹果近期推出的广受批评的“天才”系列电视广告进行了分析。这一系列广告以Mac天才--零售店内的技术支持人员--为主角，展示他们在高压工作环境下帮助消费者的能力。

该系列广告时长30秒，在美国NBC播放2012年奥运会比赛前期播出。在播出几天之后，这些广告就被苹果暂停，有报道称苹果此举是按照先前的计划进行的。

在所有的三支广告中，Mac天才的扮演者都是24岁的乔希·拉比诺维茨（Josh Rabinowitz）。广告遭到了苹果忠实粉丝的强烈厌恶。

“我实在想不出曾经哪个苹果的广告比这个反响更差的了，”肯·西格尔（Ken Segall）说。他曾经是广告公司Chiat/Day的创意总监，并曾经参与过1997至2002年苹果“Think Different”宣传策略。“这些广告受到了广泛的批评，而且确实活该。”西格尔上周在自己的博客中称。

然而，根据YouGov的调查，该系列广告可能并非西格尔和其他人所猜想的那样失败。

根据YouGov公司的品牌指数测算，从2011年7月中旬以来，苹果最大的支持者是35岁及以上的人群。与此同时，曾经占据苹果粉丝群体主流的18岁至34岁人群的比例却出现了下滑的趋势。

“由于35岁及以上人群占据苹果用户更大的比例，Mac天才的广告在奥运会期间播出或许是合情合理的，因为黄金时间电视观众大多是35岁及以上群体，“YouGoc在一篇博客中称。“35岁以上的苹果用户，包括出生于婴儿潮年代的50岁及以上用户，或许比年轻用户更需要手把手的产品指导，因此他们才是Mac天才广告的目标群体。”

根据YouGov的测算，苹果品牌流行度最大的一次下滑是在2010年夏季受“天线门”事件影响而照成的。

YouGov通过随机对美国成年人进行调查，询问他们是否曾经听说过品牌的任何事情，如果是，这些事情是正面还是负面的。YouGov的品牌指数从-100到100不等，数字计算方法是正面反馈比例减去负面反馈。也就是说，得分为零时说明品牌的正面反馈与负面反馈相当。

在2011年7月之前，苹果品牌指数在18岁至34岁人群中高于35岁及以上人群。但到2011年11月，35岁及以上人群中的苹果品牌指数飙升至创纪录的48，而年轻群体的苹果品牌指数下降了13个点至35。

截至目前，苹果品牌指数在35岁及以上人群中为31，比18岁至34岁人群中的得分27高出15%。

“苹果的品牌得分仍然非常高，”YouGov品牌指数全球执行总监特德·马兹里（Ted Marzilli）说。“苹果品牌在年轻消费者群体中表现并不差，但年轻群体对苹果品牌的打分近期在下滑。”

根据YouGov的统计，苹果的品牌指数得分在马兹里团队监测的1100多个品牌中遥遥领先：一般的品牌在18岁至34岁人群中的品牌指数仅为4（而苹果的得分为27），一般品牌在35岁及以上人群中的指数仅为5（相比之下苹果的得分为31）。

“这是很自然的，”马兹里在解释苹果2008年1月以来在年轻群体中品牌印象下滑的原因时说。“iPhone和iPad如今有了更多的竞争对手。这些竞争对手产品在吸引同一拨用户，因此可能有一些早期iPhone用户转投其他品牌。他们中的一些人可能会转而使用三星或Kindle设备。”

苹果在中老年用户群体中日趋上升的品牌指数，表明苹果已经成为主流品牌，马兹里称。“成为主流品牌没有错，事实上它还是一个明显的优势，”马兹里说。“微软30年间一直是主流品牌。关键是要在保持主流的同时仍然塑造出很酷和创新的形象，这是最理想的情况。”