1983年，在表演施特劳斯的作品艾丽卡时，加拿大歌剧院永远改变了歌剧的历史。它引入了一个概念，唱词字幕，可以在演员表演时同时投影出翻译的歌词。这种技术可以让观众在听德语对话的同时看到对话内容，而不用事先阅读情节或者买纸质版的剧本。同时，这种技术也引发了异常名副其实的文化战争。

对一些人来说，投影让观众可以从更高的水平来欣赏歌剧;对另外一些人来说，这种改变对他们毫无意义、兴趣，甚至还是一种“可悲的”干扰。纽约大都会歌剧院的音乐总监James Levine在1985年时说过，大都会歌剧院不会有屏幕唱词的，“除非我死了”。但如今，屏幕唱词无处不在。Levine在1995年醒悟了，这时座椅靠背系统已经能让观众不用看字幕了。曾经遭受轻视的技术如今却成为不可缺少的一部分。

On Site Opera的创始人Eric Einhorn没有忘记最初的教训。公司总部位于纽约，成立于2012年，他们出演的歌剧都没有按照传统的舞台设计。最近的一个演出项目，改编自Rameau的卖花女;这个演出是在蜡像和人体模特间进行的—它尝试用了一种新的翻译方式，不是投影在墙上而是谷歌眼镜的镜片上。和经验丰富的屏幕唱词制作公司Figaro Systems合作，On Site Opera通过MobiText应用程序播发字幕，这些字幕可以在谷歌眼镜或者手机上播放。这不仅是一种试验，这也是让现场歌剧超越只用英语表演的一种方式。Einhorn说：“有些歌剧院确实是把字幕翻译成英语，唱的也是翻译的英语，但这不是我们想做的。我们想把原始语言展示出来。”但他选择的场地，包括黑人区的传奇酒吧Cotton Club和Bronx Zoo都不能有效地支持投影仪。“这成为我们面临的实际问题——我们该如何解决?我们该如何有效地让人们看到字幕?”

根据上周的表演显示，这个系统效果好得出奇。可读却不会被翻译分散注意力，而且只需移动眼镜而不是整个头部。这不像靠背系统或投影系统，我面向哪个方向都可以。这表明演员可以走下过道唱歌或者开始跳舞时出现在后排座位，尽管如此，没有理由不去观看他们表演。谷歌眼镜很少让我感到自然，但这次它取代了人造的且有时不便利的系统，需要的只是向上瞟一眼就好。目前为止，很少有技术很适合谷歌眼镜，不过字幕显示就是这为数不多的技术之一。

尽管如此，谷歌眼睛这个计划却很难实施。On Site Opera原计划在某场演出时让全部观众都可以拿到谷歌眼镜。但15万美元的价格甚至还不是最大的难题。拥有谷歌眼镜的Einhorn承认：“这个设备存在学习曲线。”大部分的观众都可以接受到一堂速成课，教他们如何适应和控制这款他们从未使用过的设备。“这是因祸得福，我们无法保证可以得到100副我们原希望得到的谷歌眼镜。如果这实现了，也将会成为辅导噩梦。”我最大的问题是能源：大约45分钟，即一幕剧就耗费了我一半的电量。

On Site Opera 的Eric Einhorn 和Figaro Systems的Geoff Webb。

尽管被宣传为“谷歌眼镜探索者的皮格马利翁”，实际上大多数人并没有戴谷歌眼镜。在50名观众中，Einhorn估计有10到15人戴着耳机;我大概数了一下，发现有超过一半的观众是这样的。在周末的第二次表演有百人，On Site Opera把观众分成几组，其中大概十几人试戴了一段时间。大多数人在观看过程还是偶尔低头看他们手机上的翻译。这是一种体验，虽然，看似不错，但并不是很符合实际使用。

如果谷歌眼镜变得很普遍，一定要提高硬件设备和用户体验，而且要降低价格。但现在，有个显而易见的问题：你凭什么要求观众依靠自己的硬件来看戏剧。On Site Opera也许不能提供谷歌眼镜，但公司正在考虑借iPad或者打印的剧本给观众。他说：“可能一部分人既没有智能手机也不想使用智能手机。这种想法不太好。他们想要远离科技，体验歌剧。”

On Site Opera收获的是尝试新颖、有活力的产品的机会。虽然卖花女大多数是在传统舞台上表演的，但这次的表演是在一间到处立着人体模特的临时改装的表演厅举行的。现在谷歌眼镜和Figaro在线超长文本系统已通过第一轮测试，团队开始寻找更多非正统的设置——就像歌剧演员在不同房间表演一样。Einhorn说：“不用开着六台投影仪以及所有这些运行的设备，只需要一台电脑，真的很令人兴奋。”

但他指出，所有这一切都取决于谷歌公司如何利用科技。鉴于此，他对谷歌在I/O 大会主题演讲上没有提到谷歌眼镜感到失望。他说：“我有点小失望。我对此感到惊讶。”他说到谷歌眼镜最近在英国发布的事以及在主题演讲的前一天谷歌公布了其改良版本，他说：“按道理至少应该会提一下谷歌眼镜才对。”

现在，谷歌眼镜是个有市场的设备。除了引起隐私担忧，它还经常被视为奇怪或俗气的产品，而且Einhorn说在网络上或行业内都看到有人批评它。尽管如此，On Site Opera会继续让观众接受谷歌眼镜，他希望谷歌眼镜能像超文本一样赢得批评家的认可。他说：“和我一样，一些人觉得谷歌眼镜是很奇妙的设备，但另一些人不在乎它。所以把你不喜欢的技术加入到你热爱的艺术形式中去……人们很热衷于歌剧，这就是其伟大的地方。奇妙的是，歌剧也能以这种方式开始对话，当然这再也不是以古老的方式进行了。”