前往日本横滨採访 2011年嵌入式技术展会（Embedded Technology 2011）时，笔者不由自主地发现到，日本电子产业的发展走向在311大地震之后出现了很大的改变，厂商们不约而同将焦点集中在「智慧家庭（smart home）」这个议题。

　　像是智慧家庭、智慧城市…等等概念，已经不再只是日本学界为了申请补助而提出的天马行空想像，也不是日本官方经济产业省（Japan’s Ministry of Economy， Trade and Industry，MEITI）主导推动的产业项目。当然，学界与官方并没有放弃这个发展方向，远非如此。

　　从这场嵌入式技术展会上可明显看出，基于震后復兴需求以及危机意识，科技业者正以前所未有的严肃态度看待「智慧家庭」这个概念，因此他们积极寻求能让民众在家中或社区中，智慧地「控制、保全、储存与分配能源」的嵌入式技术。

　　根据EETimes日本版编辑石田（Masaya Ishida）的观察，日本的「智慧家庭」概念不同于美国由公用事业机构主导的「智慧电网」相关议题；虽然在这个概念之下，也包含了由公用事业机构所提供的不间断能源，但进一步诠释所谓的「智慧家庭」，更好的说法可能是具备“能源独立（energy-independent）”或是“永续性能源（sustainable-energy）”能力的家庭。

　　也就是说，赋予每个装置与系统「智慧控制」的功能，让一般消费者能为家庭或工作上使用的每一台嵌入式系统，实现自己订定的能源消耗量与节能标準。此外，所谓的“能源独立”家庭，则是构想能把每天节省下来的能源，储存在电动车的燃料电池裡。

　　石田提醒我，有很多日本人是住在大城市裡的，因此他们只会在週末开车出游，平日上班通勤则是搭乘大众交通运输工具；这样的生活习性衍生了将能源储存在家用车的概念，也就是在用电离峰时间进行充电，然后在用电尖峰时间将能源智慧分配至家裡的所有装置。

　　从震灾后用电吃紧所学到的教训

　　今年夏天，日本实施了限电措施（塬因之一是福岛核电厂停摆），让日本企业、工厂、零售商店与一般消费者学到了关于“坚持不懈”的宝贵经验（因为尖峰时间限制用电，禁止开启街上的霓虹灯招牌，公共场所的手扶梯也关闭，并要求办公室与商店减少日光灯管的使用，工厂生产线也得在假日运转），以及如何身体力行、节省每一毫瓦用电。

　　在日本民众自豪于今年夏天达成了全国「节能目标」的同时，也积极为冬天的来临作準备；在这个季节对能源的需求量肯定会比夏天更高。而这一次，当地电子产业的新目标是让节省能源对每个人来说都“轻而易举”，而不是要求每个人“坚持不懈”。

　　产业界发现，解决问题的答案可能在于嵌入式技术；他们要将每一种想像得到的智慧元素嵌入家庭、办公室与社区应用的各式电子装置中，包括智慧能源控制、智慧节能以及高效率能源储存，还有智慧能源分配技术等等。

　　智慧屋

　　福冈智慧屋联盟所展示的“智慧屋”模型

　　上图是福冈智慧屋联盟（The Fukuoka Smart House Consortium）所设计的“智慧屋（smart house）”模型，屋顶上装有太阳能板以及风力发电机；显示在电脑萤幕上面的图片，描述智慧屋内所有能源控制系统之间的关联。

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